Georgia Tech Felkészülés a Birmingham Bowlra
A Georgia Tech futballcsapata kedden folytatta a felkészülést a Birmingham Bowlra, ezzel a héten már a második edzést tartották a Brock Futball Edzőközpontban és a Rose Bowl Pályán. A Yellow Jackets (7-5) számára egyre fontosabbá válik a gyakorlás, különösen azután, hogy több kulcsjátékos távozott a csapattól, mint például Eric Singleton Jr. elkapó, Corey Robinson bal oldali támadófalember és Romello Height védő.
Fiatal Tehetségek Kidomborodása
A távozások lehetőséget adnak a fiatalabb játékosoknak, hogy több szerepet kapjanak a meccsek során, amikor a Yellow Jackets a Vanderbilt csapatával találkozik december 27-én 15:30-kor a Protective Stadionban. ‘Nem akarok olyan játékosokat, akik nem akarnak versenyezni. Azok, akik versenyezni akarnak, mindig készen állnak a kihívásokra, bármikor, amikor lehetőségük van rá,’ mondta Brent Key, a Georgia Tech vezetőedzője kedden. Az edzések során a csapat tagjai a versenyzési lehetőségeket maximálisan kihasználva igyekeznek fejlődni.
Singleton, aki december 9-én bejelentette, hogy belépett a NCAA átigazolási portáljába, 754 elkapott yardot és három touchdownot hozott magával. Sebességéről is ismert, hiszen a sophomore játékos a Georgia Tech atlétikai csapatának tagjaként a szezon során több mint 20 mph sebességet is elért a pályán.
Bár Singleton távozása érzékeny veszteség, a csapatnak még mindig ott van Malik Rutherford, a vezető elkapó, valamint megbízható idősebb játékosok, Chase Lane és Abdul Janneh. A fiatal Bailey Stockton és Isiah Canion is megmutatták potenciáljukat: Stockton 15 elkapással és 193 yarddal, Canion pedig négy elkapással és 63 yarddal büszkélkedhet. ‘Azt kell mondanom, hogy Stockton és Canion edzésén nagyon lenyűgöző volt, látszott rajtuk a fejlődés,’ tette hozzá Key.
Új Játékosok a Támadófronton
A támadósorról Robinson, a baloldali támadófalember, távozott, aki az idény során 539 támadó játékban vett részt és a Pro Football Focus adatai szerint ő volt Tech legjobban ítélt passzblokkolója. A másik baloldali támadófalember, Jordan Brown, aki szintén megosztotta a posztot Robinsonnal a szezon elején, szintén elhagyta a csapatot. Ez lehetőséget ad a sophomore Ethan Mackenny számára, hogy a kezdőpozíciót megszerezze.
Mackenny (6 láb 4 hüvelyk, 310 font) figyelemreméltó újoncszezont tudhat maga mögött, hiszen nyolc kezdő szereplése volt a baloldali támadófalban. A szezon elején csupán nyolc snapet játszott, majd a Miami ellen 32, a North Carolina State ellen 38, végül a Georgia elleni meccsen 27 játékban lépett pályára. Key elmondta: ‘Ez az ő helye a jövőre, és most itt is marad.’
Védelem és Magabiztosság
Height elvesztése jelentős veszteséget jelentett a védelem számára. A 6 láb 3 hüvelyk magas, 240 font súlyú junior volt Tech legjobb passzvisszaverője, 30 irányítót zaklatott, 22 sürgetést, 6,5 szerelést és 2,5 sack-et produkált. A csapat azonban számos játékost rotált Height pozíciójában, és ez folytatódni fog a több mint 330 snapet játszó idősebb Joshua Robinson és Kevin Harris segítségével.
Freshman játékosok, Jordan Boyd és Amontrae Bradford is lehetőséget kaphatnak. ‘Sokfiatal játékost fogunk játszatni a védelemben. Egyetlen játékos távozása nem befolyásolja lényegesen a védelem mélységét,’ hangsúlyozta Key.
Key elmondta, hogy a Jackets még nem találkozik a Vanderbilt csapatával, és a Birmingham Bowl stratégiáját pénteken kezdik el kidolgozni. A második éve a Georgia Tech vezetőedzőjeként Key dicsérte csapata fókuszát, amely a hosszú szünet ellenére is fennmaradt.
Tech várhatóan hétfőn indul Birminghambe, miután aznap korábban edzésen vesznek részt. ‘Kedden egyike voltam a legjobb bowl edzéseknek, amit valaha láttam. A fizikalitás, az intenzitás, a versenyképesség és a kommunikáció rendkívül inspiráló volt,’ zárta szavait Key.
