ATLANTA, Ga. — A kék ég ragyog, a kézmozdulatok élénkek. A városban újra megjelent az energia. Ez nem a nyár megjelenése. Ez a March Madness.
A kosárlabda fesztivál ismét itt van. A sportrajongók szíve gyorsabban ver. Atlanta gazdasága is mozdul. Az elemzők szerint a három NCAA torna közel 35 millió dollárt hoz a városba. Ez az összeg sok reményt kelt.
Az emberek útról érkeztek a State Farm Arénába. Floridából jöttek, hogy élvezzék a Sweet 16 élményt. A Michigan State rajongói – Ashlyn, Jason és Redmond Hayes – megtapasztalják a vágyukat. „Tökéletes hely a hazatérés előtt!” mondták. Nem bírják megfogni az örömüket. Péntek este két mérkőzés zajlott. A Michigan State 73-70-re győzte le az Ole Misst, Auburn 78-65-re nyert a Michigan ellen. Charles Bradford, egy Auburn szurkoló, már a következő mérkőzésen gondolkodik. „Ott leszünk a Final Four-on San Antonióban” – mondta. Ez mindenkinek izgalmas.
March Madness nem csak a pályán van. A város számol a jövő nagy eseményeivel is. A 2026-os FIFA, a 2028-as Super Bowl és a 2031-es Final Four mind itt lesznek. Andrew Saltzman, a State Farm Aréna vezetője elmondta: „Downtown Atlanta újjáéled.” A Centennial Yards környékén öt év alatt sok építkezés vár. Minden új esemény és épület közelebb hoz minket az új korszakhoz.
A szurkolók – legyenek akár Dr. Jekyll vagy Mr. Hyde – már az utcákon vannak. Ma délután az Atlanta News First adja az Elite Eight mérkőzéseket. 14:20-kor a No. 1 Houston a No. 2 Tennessee ellen játszik, majd 17:05-kor a No. 1 Auburn a No. 2 Michigan State csapatával csatároz.
Készülj, Atlanta! A gazdaság nő, a sportrendezvények feldobják a napot. A következő napok rengeteg izgalmat hoznak. Talán a város is felpezsdül a sport örömétől!
