Délkelet-Ázsia gazdaságai keményen dolgoznak. Sokan mondják, hogy a magas jövedelmű országokhoz szeretnének csatlakozni, de a középosztály csapdája fogva tart. Most kiderült, hogy egy jól megtervezett reformcsomag megváltoztathatja az állapotot.
Az elmúlt húsz évben a régió országa komoly lépésekkel haladtak előre. A világos példák mutatják, hogy a globális kapcsolatok sikeresek lehetnek, ha a politika együttműködésben működik. Például Vietnam jövedelme 2000 óta 11-szeresére nőtt. Ez szép eredmény, de a verseny a magas jövedelmű országokkal továbbra is kemény.
Egy nemrég készült tanulmány szerint, ha az olyan országok, mint Indonézia, Malajzia, a Fülöp-szigetek, Thaiföld és Vietnam, három vagy négy reformterületen dolgoznak egyszerre, akár 3%-os GDP-növekedés is elérhető négy éven belül. Ez nem kis cél. A politika azonban mindig kemény munka. A reformok nem csupán gazdasági kérdés, hanem erős politikai akarat és megegyezés kell hozzá. Ha a felek nem találnak egy hangot, a reformcsomag kudarcot vallhat.
A gazdasági nyitottság, a kereskedelem és a kormányzás minősége mind alapfontosságú tényezők. Ha a régió országa szeretnék elérni Szöul, Sanghaj vagy más gazdag városok szintjét, a kereskedelem fellendítése elengedhetetlen. Csak ha csökkentik a kereskedelmi akadályokat és javítják az áruszállítást, lehet siker. Ugyanígy a jól működő pénzügyi rendszer a bizalom garanciája, hiszen az emberek csak akkor fektetnek be, ha megőrizhetik a megtakarításaikat.
Az emberi fejlődés mutatói azt jelzik, hogy az ASEAN országa előnyben vannak a gyermekek és az idősek arányát tekintve. A helyzet tehát nem veszélyes. Ugyanakkor a jövedelmi különbségek nagyok, ami azt mutatja, hogy még van hova fejlődni. Az oktatás színvonala is megkérdőjelezhető, hiszen a gyenge képzés nem segíti a munkavégzés javulását.
Összességében a gazdasági reformok megváltoztathatják a jövedelmi szintet és jobb jövőt biztosíthatnak a fiatal, ötletes munkaerőnek. Az országoknak most kell cselekedniük, mert ha elkerülik a változást, a középosztály csapdája továbbra is fennmarad – és ez nem jó senkinek.
