A technológia hatása a fiatalok mentális fejlődésére: Az UNC-Chapel Hill új kutatóközpontja
Az elmúlt évtizedben nőtt a technológia használata. A közösségi oldalak mindennapjaink részévé váltak. Minden korosztály tapasztal új kérdéseket. A fiatalok mentális és gondolkodási fejlődése veszélybe kerülhet. Felmérések mutatják, hogy a fiatalok 95%-a használja a közösségi média oldalait. Minden nap több mint 100-szor érnek el telefonhoz. Mi lesz ennek az agyukra gyakorolt hatása?
A UNC-Chapel Hill új központja, a Winston Center for Technology and the Developing Mind, ezt kutatja. Az intézet figyeli a közösségi média pozitív és hátrányos oldalait. A kutatás közel hozza a digitális világot a fiatalok társas kapcsolataihoz. A cél egyszerű: segíteni a családokat és tanárokat. Az intézet javaslatokat készít, hogy a képernyőidő haszna nőjön és a hátrányai csökkenjenek.
A kezdeményezés háttere
Jim Winston, a program pszichológusa vezet, és ő az Ifjúsági Agyi Fejlődés és Technológia Kezdeményezés élén áll. Ő látja, hogy szükség van kutatásokra a tinédzserek egészségére és gondolkodására. Személyes tapasztalatai segítették egy 10 millió dolláros támogatás megszerzését. 2022-ben ez az összeg egy új intézet alapjául szolgált.
Winston a nyitáskor elmondta: „A célunk, hogy segítünk a családoknak és az oktatóknak megérteni, miként hat a technológia használata a gyerekekre. A mentális problémák, a figyelem rövidülése, az empátia csökkenése és a kritikus gondolkodás hiánya azt mutatja, hogy több tudásra van szükség.”
Egy központi kutatóhely kialakítása
A központ három éve nyitotta meg kapuit. Már most sokan ismerik. A vezető Mitch Prinstein, aki több mint 25 éve kutatja a fiatalok egészségét, így szól: „A gyerekek technológiai kapcsolatai meghatározó hatással vannak a fejlődésükre.”
A kutatócsoport egyesíti a szakértőket a neurotudomány, a pszichológia, az oktatás, a közegészségügy és a pszichiátria terén. Így sok tudás egy csoportban találkozik.
Az ismeretek elérhetősége
A kutatások mellett az intézet szakemberei az információkat mindenki számára megosztják. Készítettek egy kézikönyvet a fiatalok digitális használatáról és mentális egészségéről. A dokumentum mind a fiataloknak, mind a szülőknek, mind a döntéshozóknak segít. A kézikönyvváltozat felhasználásra került az Egyesült Államok Szenátusának Kids Online Safety Act törvényének megalkotásakor.
Az intézet együttműködik nonprofit szervezetekkel és állami csoportokkal. A kutatások eredményei a gyakorlati életbe kerülnek.
A következő lépések
A központ most egy új időszak küszöbén áll. Az UNC Művészeti és Tudományi Kar részét képezi. A Kutatási Alma Mater Tanszéken belül folytatja munkáját. Ezzel a tervvel a kutatók az UNC erősségeit is kihasználják.
Prinstein ezt mondta: „A technológia marad, és mi értjük, hogyan nyerhetünk belőle. Miközben igyekszünk megőrizni a tudományos, pszichológiai, biológiai és társas fejlődést.”
A Winston Center támogatását magánalapítványok biztosítják. Nem fogadnak el pénzt technológiai cégektől. Így a tudományos hitelesség megmarad. A kutatások segítik a szülőket, gondozókat és fiatalokat abban, hogy tudatos döntéseket hozzanak a technológia használatában.
