A bevándorlás világszerte vita tárgya. Az Egyesült Államokban kutatások jelezték, hogy 100 évvel ezelőtt az érkező emberek nagy hatást gyakoroltak az amerikai családokra és a gazdaságra. Harvard kutatók – Tabellini és Carlana – a 20. század eleji migrációt és társadalmi összekapcsolódást vizsgálták.
A 20. század elején több mint 30 millió európai lépett az USA talajára. Az útjukat a rossz gazdasági helyzet kényszerítette. Az eredmények mutatják, hogy ha több bevándorló érkezett, a helyi családok több házasságot kötöttek, és több gyermek született. Egy újabb bevándorló érkezése összekapcsolódott a családbővüléssel.
A kutatócsapat 180 nagyváros népszámlálási adatait vizsgálta. Az adatgyűjtés a 1921-es és 1924-es törvények előtt zajlott. Ha a bevándorlás 5%-kal nőtt, a helyiek házassági arányát 2%-kal, a nők gyermekvállalását pedig 3%-kal emelte. A nők így korábban hagyták el családi otthonukat, hogy saját családot kezdjenek.
Egy kérdés kerekedik fel: mi a jelentősége ennek a jelenségnek? Tabellini megmutatta, hogy az elképzelés, miszerint az érkező emberek kiszorítják a helyi munkalehetőségeket, nem állja meg a helyét. Minden 10 új bevándorló után a helyiek között 1,5 munkalehetőség jött létre. Jobb fizetés és biztonságosabb munkakör volt a végeredmény.
Még a mai polarizált politikai légkörben a kutatás világos jeleket ad. A bevándorlás nem csak veszteségeket okoz a helyieknek. A gazdasági hatás azt mutatja, hogy az "mi" és "ők" megosztottsága nem egyszerű választás. Bár a múlt eredményei tanítanak, a jelen helyzete más. A nők munkaerőpiaci szerepe és a társadalmi szokások folyamatosan változnak. Tabellini hangsúlyozta, hogy nem minden migráció hoz előnyöket; koncentrált áramlásoknak ára van.
A múlt tapasztalatai ismét felhívják a figyelmet arra, hogy az új érkezők hozzájárulnak a gazdasági növekedéshez. Ami egyeseknek problémát okoz, másoknak új munkalehetőséget teremt. A bevándorlás kérdése így nem csupán politikai harc, hanem gazdasági tény, amellyel mindennap szembesülünk.
